|  GENOA SOUND CARDS
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these travelers. Two musicians meeting by chance, Claudio Lugo enthusiastic
over Esther Lamneck playing the tarogato, the reed instrument that became
a symbol of Hungarian independence in the eighteenth century and still
exists in Transylvania as the taragot. An instrument whose sounds resembles
that of Lugo's curved tenor sax, a nomad instrument.
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In the courtyard of the Palazzo Ducale they sound
dry and stern, in the basement they sometimes resonate in the architecture
enveloping them and returning the long notes, in Vico Mele one can
hear the open street, in the Loggia della Mercanzia, after the sound
of steps, increasingly excited dancing rhythms face new enclosed spaces,
the inaccurate resonances adding unforeseen novelties - vaults being
"predictable".
The voices
of those walking on the musicians' steps are a small musical addition
that gives once again birth to the sound of the Port, an interior
offering yet a third way to bounce notes while playing with them.
And finally, the elevated and partly enclosed square of S. Maria di
Castello, a single bell toll in the region of musician bell-ringers.
The journey within the city's improvisation is rich with elements;
this is music with no history because it has so many. Following them
one learns how to meet people, how their words become part of the
improvisation, John Cage's dream, how the listener's silence allows
once to hear the sighs and the clinking of keys and discover that
music is "everything" as well as a choice by two persons, two travellers
containing every other one. And the shared emotion.
- Michele Mannuccii
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Read a review from The Wire
Esther Lamneck plays that pleadingly expressive Hungarian woodwind the targato. Claudio Lugo plays the curved variety of soprano sax.
In July 06 they recorded an absorbing and unusual set of improvised duets, Genoa Sound Cards, at various locations within the north Italian coastal town. Both musicians draw upon a broad range of experience and intuitions. Lamneck, renowned as a clarinet soloist in orchestral contexts, has also made notable tarogato realisations of works by electronic and computer music composers Larry Austin and Joel Chadabe.
Lugo studied with composer Sylvano Bussotti and has played jazz with musicians of the caliber of trumpeter Kenny Wheeler and pianist Misha Mengelberg.
The duo's combination of openness and refined technical ability enables them to be not only sophisticated interpreters of notated scores, but also eclectic and imaginative improvisers.
The horns retain their distinctive voices as they interact in animated chatters, quarrelsome exchanges or reverberant accord.
Above all, there's genuine dialogue here.
Genoa also features: as stimulating context, in the echo from its walls, and psychogeographically, in the acoustic diffusion through its spaces.
The music is interspersed with footfalls, people talking, sea sound, pigeon wingbeats and other traces of place and time.
All very engaging, and the final track, a nine minute video filmed by local artist, Roberto Merani, has images from the vicinità superimposed on footage of the duo.
Julian Cowley, The Wire, December 07
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Read a review from Il Manifesto (in Italian)
Esther Lamneck è docente presso il Dipartimento
Musica della New York University. Claudio Lugo al Conservatorio di
Alessandria e al Dams ligure. Non sono i titoli, però, a fare la sostanza.
E la sostanza , qui, è di trovare un libero confronto (assumendosi
tutti i rischi e le bizzarrie capricciose che la casualità della vita
quotidiana impone, anche rispetto al cosiddetto soundscape, il "paesaggio
sonoro" ), nel segno mobile dell'improvvisazione radicale. Lamneck
è una specialista del Tárogató, ancia magiara dal suono penetrante
e un po' dolente, Claudio Lugo da diversi anni ama suonare il sax
soprano ricurvo, ancia "moderna" che col parente transilvanico ha
un curioso rapporto d'assonanza e complementarietà. Si erano incontrati
per seminari sull'improvvisazione, poi hanno deciso di fare il salto:
loro due assieme, a sondare spazi antichi, moderni e in piena trasformazione
di Genova. Echi, crudezze di suono e improvvise dolcezze danzanti,
saette serpentine e sapori meditati: dove l'ambiente, attorno, reagisce
con grazia o con ferocia. Si resta estasiati, alla fine, come a esser
stati portati in giro da una coppia di sciamani della musica. Accluso
un videoclip di Roberto Merani.
Guido Festinese, Alias - Il Manifesto, Luglio 07
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Read a review from Improjazz (in French)
Avec GenoaSoundCards, ce sont les espaces de la ville de Gênes qui sont visités par le duo d'Esther Lamneck au tarogato et de Claudio Lugo au sax soprano incurvé : Cortile Maggiore de Palazzo Ducale, Area Bianchi, Loggia della Mercanzia, etc... Si Mimmo est un inconditionnel de Lacy, c'est un peu à Lol Coxhill que l'on songe ici. L'enregistrement live révèle l'acoustique particulièrement réverbérante des lieux et même les sons de la rue ou les bruits du port. Le cd confectionné avec l'aide de Ufficio Cultura de l'Assessorato alla Cultura de la Comune di Genoa contient un livret bien documenté sur le travail des artistes en relation avec les espaces urbains. Un video - clip « Porto - edificio in ristrutturazione » permet de visualiser leur démarche de faire vivre leur musique dans l'espace. Cela n'exclut pas une véritable tendresse (Sagrato di S.Maria di Castello). La qualité de l'enregistrement et le choix judicieux des micros est au rendez-vous. Esther Lamneck, enseignante à la New York University, a tissé des liens précieux avec des artistes de la péninsule (Eugenio Sanna). Ce projet original et remarquablement réalisé est un témoignage supplémentaire du potentiel créatif des musiciens improvisateurs italiens. Viva l'Italia de l'imagination et de la sensibilité au service d'une véritable expression originale.
Jean Michel von Schouwburg, IMPROJAZZ, December 2007
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Read a review from Musica Jazz (Italian Jazz Magazine, in Italian)
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Read a review from Cadence Magazine
Genoa sound cards is a more interesting and more successful use of pure improvisation with environmental sounds. Claudio Lugo plays a curved soprano sax and duos with Esther Lamneck’s taragato, the two horns making an
interesting and compatible sound together. These duets are recorded in and named for a series of locations around Genoa, and use the background sounds and ambient acoustic to form the music. It is fundamentally a Cage inspired project, as the musicians respond to the random noises around them to create true aleatory music. Some of the locations are filled with ancient echoes, as at Palazzo Ducale, others are commonplace and contemporary, as at the Port of Genoa. Each track is linked to the next location by the sound of footsteps in the changing environments.
Lamneck and Lugo are fine musicians and they are great at listening and responding to one another, so their music is tonal and very melodic. But what makes genoa sound cards special is the way the duo uses and responds to the shifting aural environments around them. Worth searching out.
Phillip McNally, Cadence, April 08
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Genoa Sound Cards is available for purchase from Amirani Records
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| INTENTIONS: AN IMPROVISED CYCLE |
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Intentions is an improvised cycle of brief pieces creating a narrative journey of evocative sound images and landscapes. Shapes which at first seem unrelated are interwoven in mysterious and arcane ways in a stream of relentless sounds intertwining hidden metallic, harsh, sharp, romantic, ethereal, sacred and profane connections. From the Blkan regions the Tárogató sound travels fluidly in a shrill yellowish fog. Played with a zinc plate, the guitar calls, tumultuously and loudly, "a gathering of spirits" voices. Some dogs bark at the sound of the clarinet, magically attracted by frequencies almost beyong the limits of audibility, voluptuously split and recomposed by the strings in decadent atmospheres and a late Romantic unison.
-Eugenio Sanna
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Read a review from www.MusicBoom.it (in Italian)
La ricerca della clarinettista americana Esther Lamneck trova per ora un punto di arrivo sulla Amirani Records di Gianni Mimmo, solo un approdo momentaneo per le sue ricerche sul suono. Da anni si dedica a sperimentazioni sul clarinetto e sul tarogato, strumento ad ancia singola della tradizione ungherese, simile ad un sax soprano, non di metallo bensì di legno. Ha suonato con tante orchestre e gruppi da camere affrontando negli ultimi anni il tema della comunicazione con strumenti elettronici.
L´incisione con il chitarrista Eugenio Sanna si svolge su terreni creativi, su suoni documentati da case discografiche come la Emanem in Inghilterra o la Rastascan di Gino Robair in California. Proprio quest´ultima ha pubblicato un duo di Evan Parker e Derek Bailey risalente agli anni `70, che documenta i primi passi di questa musica negli Stati Uniti, la disintegrazione del linguaggio consueto sugli strumenti e la ricerca di qualcosa di nuovo, di una possibilità espressiva intrinseca agli strumenti, ma non non ancora esplorata da chi li utilizza.
Delle esperienze a cui si ricollegano Eugenio Sanna ed Esther Lamneck, tirando fuori dai loro strumenti un feeling insolito per questo tipo di incisioni, al di là delle tecniche usate: respirazione circolare, corde della chitarra graffiate o percosse, tutti procedimenti ormai che hanno fanno parte di un vero e proprio linguaggio, usato per esprimere dei sentimenti, per un dialogo fra le voci quasi umane del clarinetto e del tarogato e la chitarra, che ansima e cigola per stare al passo, per mostrare la propria anima oltre i rumori elettrici. Un procedimento creativo che funziona, in cui le possibilità degli strumenti raggiungono nuovi confini aprendo strade nuove per musicisti ed ascoltatori.
Vittorio Lo Conte, www.MusicBoom.it, March 08
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Read a review by Gerlando Gatto (in Italian)
Esther Lamneck è una clarinettista e suonatrice di tàrogatò (uno strumento a fiato della tradizione ungherese ad ancia singola) particolarmente versata nel campo della musica moderna tanto da aver fattivamente collaborato con diversi compositori di quest’area e da aver ricoperto il prestigioso ruolo di direttore artistico della NYU New Music and Dance Ensemble. Alla stessa area della musica improvvisata appartiene il chitarrista Eugenio Sanna , cofondatore nel 1976 a Pisa del CRIM (Centro per la Ricerca sull’Improvvisazione Musicale). I due hanno avuto modo di collaborare a lungo per più di quindici anni ed ora hanno avuto l’opportunità di fissare queste interazioni nel CD in oggetto. L’album consta, infatti, di un ciclo improvvisato di brevi pezzi il cui sapore evocativo rinvia a immagini e panorami intimamente vissuti da due musicisti, che evidenziano una reciproca conoscenza davvero stupefacente. Nonostante la non facilità dell’ascolto, si percepisce un’interazione tra i due assolutamente perfetta che sfocia in una creatività che mai conosce momenti di stanca, all’insegna di una forza improvvisativa scaturente da una profonda conoscenza della materia trattata.
Gerlando Gatto, febbraio 08
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Read a review from www.kathodik.it (in Italian)
“Intentions – An Improvised Cycle” è un consistente raccolto d’improvvisata secca e pungente, a tutto campo informale. Una cifra madornale di ascolti (una decina solo negli ultimi 2 giorni) batte sul tempo questi pensieri, ancora piuttosto faticosi da trasporre su carta, con parole degne di una comune logica. La mente è confusa, bolle, si agita: merito delle trame (extra)free che l’incontro in studio di registrazione tra la Lamneck e Sanna genera; due performer che, nonostante flirtassero da qualche anno, arrivano per la prima volta ad un’incisione discografica ‘condivisa’. Chitarra e oggetti per un rodato intenditore del free puro&duro come Eugenio Sanna; tàrogato e clarinetto, a turno, nelle ‘scomposte’ mani di Esther Lamneck (fantasista d’eccezione) che, come molti noteranno, ritorna sul ‘set’ della Amirani pochissimo tempo dopo l’apparizione di “GenoaSoundCards”: ingegnosa sperimentazione acustico-ambientale, co-firmata allora con i fiati di Claudio Lugo. Certamente, il concept-album si muoverà su coordinate diametralmente inverse a quelle del contesto sopra-citato, focalizzando come marchio del cd l’architettura di convinte, sintetiche e virulente conversazioni free-form. Come giustamente hanno fatto osservare in altra sede: per trovare una parziale strada verso la ‘verità, potremmo fantasticare un meltin’pot ai giorni nostri tra le scuole di Derek Bailey (e per Sanna, non possiamo che approvare l’enorme vicinanza con il maestro inglese) e del sassofonista Lol Coxhill. Sterzeremmo nella giusta direzione, ma sarebbe lo stesso se pensassimo emotivamente al più generale movimento della nuova improvvisazione britannica; con ovvio riferimento alle impetuose istanze free-jazz degli anni ’70 e del divenire. Nella fattispecie della Lamneck si possono avanzare conclusioni che la collocano dalle parti di un Evan Parker (non troppo matematico) e di un John Butcher, distante dalle manie circolari e meno gentleman. 30 improvvisazioni (numero perfetto) dal taglio conciso, suddivise in cinque gruppi irregolari, contenenti a loro volta le distinte registrazioni dell’accoppiata tàrogato/chitarra e dell’altra clarinetto/chitarra. Chiudo, lanciando una leggera predilezione per i colloqui avvenuti tra l’antica ancia magiara e le corde focose del toscanaccio.
Musica di certo per intenditori, per palati fini, ma allo stesso tempo forti. Si facciano avanti i fan di etichette seminali, come Emanem, Incus e Leo records: troveranno pane (di qualità) per i loro denti.
Sergio Eletto, www.kathodik.it, May 08
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Read a review from Down Town Music Gallery
Ms. Lamneck is an established virtuoso on clarinet and taragato, as well as an advocate of contemporary music and a specialist in working with electronics and tapes. Eugenio Sanna was co-founder of CRIM (Center for Research & Improvvisazione Musicale) and active improviser who has played throughout Europe and collaborated with Ellen Christie. "Intentions" is an improvised cycle of 30 short pieces that create a narrative journey so says the liner notes and that is a good description. While Esther plays a variety of odd and unique sounds on her taragato or clarinet, Eugenio plays an equally diverse set of strange sounds on his amplified or electric (sounding) guitar. Eugenio seems to have a variety of devices to manipulate his sound, creating different distortions and bent sounds on his guitar. Esther does a fine job of matching wits and bending her notes along with his. In a blindfold test, the informed listener might guess Frith and Braxton (or Coxhill) while checking out some of these pieces. Esther is a formidable improviser, often aggressive and seems to push her partner into equally barbed areas of daredevil improvisations. 'Intentions" is, without a doubt, one of the exciting and creative improv sessions I've heard in recent memory. You've been warned, it is that good!
Bruce Gallenter, Down Town Music Gallery, June 08
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Read a review from Il Tirreno (in Italian)
Intentions nasce dall’incontro tra Eugenio Sanna ed Esther Lamnek, due artisti da sempre impegnati nel campo della musica di ricerca, con particolare attenzione per le potenzialità espressive dell’improvvisazione, un settore difficile, che richiede grande sensibilità per portare a risultati soddisfacenti.
Il primo, in particolare, è tra i fondatori del C.R.I.M. di Pisa, un importante centro per la ricerca nell’improvvisazione musicale sulla fine degli anni settanta. Nel disco, che è il punto di arrivo di un’annosa collaborazione, gli strumenti privilegiati sono, oltre la chitarra di Sanna, gli strumenti a fiato suonati dalla Lamnek, ovvero un clarinetto e il tarogato, usato principalmente nella musica popolare ungherese.
In trenta brevi frammenti, i suoni, affidati all’ispirazione dei due musicisti, dialogano magnificamente, creando momenti di particolare suggestione. Lontano dai clichè e influenzata dal semplice fluire della vita dei protagonisti, la musica di Intentions regala, ma solo a chi è capace di intenderle, intense emozioni.
Guido Siliotto, Il Tirreno, July 08
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Read a review from Musica jazz (in Italian)
La clarinettista Esther Lamneck è una rara figura di musicista classica che, sulla base della lezione di Cage, ha incorporato a pieno titolo l’improvvisazione, disciplina cui si dedica rigorosamente da tempo il chitarrista Eugenio Sanna; i due lasciano campo libero alla loro immaginazione in trenta brevi frammenti, cercando quel momento magico e passeggero in cui le due linee improvvisate si completano dandosi reciprocamente e spontaneamente senso.
È eccezionale la microtonale ricchezza di suono del tarogato: l’ultimo folgorante brano sembra una jam fra Derek Bailey e Ivo Papasov
Francesco Martinelli, Musica jazz, aprile 08
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Read a review from Il Manifesto (in Italian)
Una delle più coraggiose etichette italiane dedita a seguire le vicende contemporanee del bordo più creativo del jazz, documenta ora l’incontro tra Esther Lamneck ed Eugenio Sanna.
Lamneck, clarinettista e specialista dell’ancia etnica Targato, indagatrice attenta dell’improvvisazione e della alea musicale( recente anche una collaborazione con Claudio Lugo) trova sponda ideale nella chitarra “trattata” di Eugenio Sanna. Il musicista pisano formatosi alla scuola di Derek Bailey nell’ultimo quarto di secolo ha fornito prove eccellenti: succede anche qui, in trenta frammenti improvvisati, che hanno il dono lancinante della poesia pura, dell’affabulazione, del dialogo vero.
Guido Festinese, Il Manifesto, maggio 08
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